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我国北方地区把昨天腊月二十三叫做小年，而对南方大部分地区来说，小年则是今天。古代也有“官三民四”的传统，就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家则过腊月二十四。“二十三，糖瓜粘，二十四，扫房子。”无论你在南方还是北方，到了腊月廿三、廿四，过年的各项准备工作都要正式拉开帷幕了。

关于小年这一天吃饺子还是吃汤圆，南方和北方每年都要争论一番，但在另一件事上，却是不分南北达成共识的，那就是小年当天要祭灶。“灶君”亦称为“灶神”、“灶王”，一般供奉于灶头，人们认为他是主宰一家祸福的神灵。《抱朴子·微旨》载：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。”相传，在小年这天，灶王爷要上天作“年终述职”，顺便向玉皇大帝报告一年人间的见闻，于是，人们在这一天祭祀灶神，以求灶神多说好话，少说坏话，求吉祥平安。“贿赂”灶王爷的办法也是千奇百怪，有人用糖瓜给灶王爷“嘴上抹蜜”，也有人用酒糟来涂抹灶台，希望将灶王爷灌醉。宋代范成大《祭灶词》一诗中说：

古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀：

猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。

男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

“婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。

送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，

乞取利市归来兮!”

范成大真是一位非常“接地气”的诗人，这首诗把一个农家小年祭灶的场景刻画得活灵活现。祭灶是只有男子能够参与的活动，家里的男丁们为灶王爷准备好纸车纸马，然后置办酒菜为他送行。烂熟的猪头，鲜美的鲤鱼，还有松软香甜的豆沙糕团，农家一年的辛苦所得，都大方地摆出来款待他。在酒香和火光中，灶神爷喜笑颜开，于是人们趁机提出了他们的请求：平日女眷们的争斗口角，您就装着没听见一样，猫儿狗儿弄脏了灶台，您也千万别怪罪。今天您老酒足饭饱回到天庭，家长里短的事情您就别汇报了，求您早日回来，保佑我们富贵吉祥！有时候，人们也会趁着祭灶，和亲戚朋友们一起喝杯酒，权当提前庆祝新年。陆游在《祭灶与邻曲散福》中就记录了这样一个场景：

已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。

岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。

雪鬓坐深知敬老，瓦盆酌满不羞贫。

问君此夕茅檐底，何似原头乐社神？

虽是竹篱茅舍，但小年也一样要热热闹闹地过。几盏浊酒，宾主尽欢，这样平平淡淡的日子，亦是人间好时节。

不过，即使是这样平凡而温馨的祭灶场面，也不是家家都有幸能够体验到的。对于贫苦人家来说，就算这些酒肉无力置办，也要用一碗清汤来送一送灶王爷。宋代吕蒙正的《祭灶诗》这样说：

一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天；

玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。

相比于其他人千方百计想让灶王爷少说一点家里的事，吕蒙正显得很特别，他只嘱咐了灶神一句话，如果玉帝问起人间的事，你就说，现在正当乱世，文章笔墨不值钱啊！对读书人来说，这是让人多么愤懑难平的世道，而对天下百姓来说，文章不值钱的世道，也一定不会好过吧。能够“丰年留客足鸡豚”，就已经是百姓们难得的好生活了。

所幸，我们生逢盛世，今天的我们，能够和家人朋友们一起，过一个富足安康的小年。虽然对今天大部分家庭来说，祭灶已经没有了专门的仪式，但如果灶王爷真的能给玉帝捎句话，就请告诉他，在今天的中国，我们过得很幸福，愿我们的祖国永远繁荣昌盛！

来源

我们的太空（ID：ourspace）

原标题：《小年：正是人间祭灶忙『明月几时有』（）》