小年是民间“送灶官”的日子，灶君小年回天宫述职，除夕夜返回赐福。老人说“小年忌三事，平安添福气”，三件事分别指啥？有啥说法呢？

1·二十三，送灶官

在古代，基本上家家户户的灶房都设有“老灶爷”的神位，人们称灶君为“灶君司命”，和家中的另四位神仙合称为“五祀”。

五祀指的是门神、井神、厕神、中雷神和灶神。他们常住家庭之中，负责维护家庭秩序和幸福平安，抵御外来闲神恶神的侵扰。

或许是人们发现家神的作用也不是太大，所以，最终在家庭中还有些地位的神仙就只剩下灶神和门神两位。

灶神依旧住在人们家里，每个月的月底和腊月二十三、二十四接受祭拜，而对门神的供奉就只剩下过年时换上一张年画而已。

灶神是谁呢？古籍中有称是炎黄二帝的，也有称是某位好官的，唐代《酉阳杂俎》中就讲很得明确：

灶神名隗，状如美女。姓张，名单，字子郭。常以月晦日上天，白人罪状，大者夺纪，纪三百日；小者夺算，算一百日，故为天帝督使，下为地精。

民谣中也说：灶王爷本姓张，腊月小年回天上。骑着马、提着筐，饴糖烧饼准备足，草豆麦秸备停当；齐送您老上天去，人间好事要多讲，年夜回来降吉祥。

灶神在小年夜出发返回天宫，向“玉帝”汇报这家人一年的行为，到腊月二十五玉帝带“三清神”下界视察，核实灶君所奏，酌情降福或降罚。

2·古代人如何祭灶？

祭灶的习俗因为地域不同而有所不同，有钱的家庭会用两条鲜鱼、熟的猪头，豆沙和新鲜的水果来祭。宋代范成大的《祭灶词》中写：

古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来兮。

宋代《东京梦华录》中写得更详细：都人至夜请僧道看经，备酒果送神，烧合家替代钱纸，贴灶马于灶上，以酒糟涂抹灶门，谓之醉司’。夜于床底点灯，谓之照虚耗。

说祭灶要先请僧人念经，备下各种美酒鲜果。还要烧钱纸、贴灶马画，然后拿酒糟子抹在灶门上，晚上要在床底点上小灯。

纸钱是供神仙上天打点花用的，灶马是神仙上天时要骑的，供奉的东西全是希望灶君“吃人的嘴短，拿人的手软”，能多领些福气、财气回来。

民间歌谣中的祭灶是这样的：

腊月二十三，家家祭灶官。一张方桌摆灶前，猪头鲜鱼摆上案，清水草料要放全。糖果加小饼，荤素放两盘。当家人跪拜点香烟，一不求神降富贵，二不求神赏吃穿，好事替我多多说，恶事替我做隐瞒，除夕回来重重献。

实在不富裕的家庭也会简单地以烧香来祭，民间流传的《小子苦》的民谣里，就唱了个穷小子祭灶的情景。歌中唱道：

灶王爷，本姓张，一年四季家中忙，二十三日要上天，小子赶忙祭灶房，一碗清水三炷香。小子今年混得苦，明年请你关东糖。

由此看来，二十三的祭灶仪式并没有统一要求，无非是各凭心意，诚心送别，但是规矩倒还是有的。

3·送灶官最忌三件伯事

第一件事是“女不祭灶”：古代一直有“男不拜月、女不祭灶”的老习俗，讲究中秋节祭月男士要回避，小年祭灶女士要回避，这是因为：

中秋祭月，月中有美女嫦娥，小年祭灶，灶神是个美男子，本着“男女授受不亲”的原则，小年的祭灶仪式，女士要回避一下。

二是，传说灶君是个负心汉，为了美女抛弃糟糠之妻，败光家产又被前妻所救，羞愧撞死在了灶前，后被天帝封为灶君。因为有“前科”，所以家中女人要离远点。

第二件事是“不杀生”：祭灶的东西都需要提前一天准备，当天是不能杀生的。这是因为祭灶的时候神仙们要享受供奉，会比较活跃和集中。

家里如果杀鸡宰鹅的，让他们面见血光，就会认为这是个极凶之家，不配享受福运。这样一来，他们回天上汇报的时候也不会说什么好话，那灾殃也就来了。

第三件事是“不争吵”：道理和上一条一样，祭灶的时候神仙们都在，争吵、打骂、说脏话、诅咒等，会破坏自己来年的福运和财运，招来败运和晦运，那就不好了。