多年前，佛陀本愿因缘再度成熟。他应化成为释迦牟尼佛，降诞到这苦难深重的五浊恶世。祖师大德们说：“十方世界佛行境，如其所有微尘数，佛证菩提劫亦尔，然此秘密未尝说。”
佛陀于最后身示现降生于古印度国。如说：“佛得不动身，化重来三有，示天降出胎，菩提转静轮；世有种种行，为多爱索缚，佛以大悲心，咸导至涅槃。”
佛陀降生在蓝毗尼花园的无忧树下。
据佛经记载，一生补处菩萨下生成佛前，于兜率内院观迦毗罗卫国转轮王释迦族之因缘，化乘六牙白象，正慧入母胎。其母摩耶夫人依风俗于临产前返回故乡。经过蓝毗尼花园一片无忧树林时，摩耶夫人见其中一棵大无忧树花色香鲜，枝叶繁茂，于右手攀扶之际，释迦太子乃由右胁渐渐出生。
释迦太子一落地，便会走路说话。他朝着东南西北四个方向各走七步，一手指天，一手指地，作狮子吼：“我从今日，不复更受母人之胎，此即是我最后边身。从是已去，我当作佛。”
太子说：“于诸世间，我为最胜，我当济拔一切生死烦恼根本。”
太子每走一步，足下便开出一朵圣洁莲花，大如车轮；诸天龙神跃入虚空，以冷热香汤，为太子灌沐。太子身放光明，障蔽日月；上界诸天，手持白盖白拂，真金为柄，大如车轮；虚空中一切微妙音乐，歌咏之声，自动鸣响；香花如雨而下，处处遍满，异常稀有。是时，三千大千世界六种震动，六道众生依水、依地、依于虚空，悉获觉证。
直到今天，佛弟子为纪念佛陀的殊胜降诞，在佛诞日仿照佛陀出生时场景，用香汤水沐浴一手指天、一手指地的释迦太子，这一天也称为“浴佛节”。
佛诞日是佛弟子最盛大的节日。每年的四月初八，世界各国的佛子老少咸集，顶礼释尊，沐浴太子，普天同庆，人天供养。大众共同祈愿：
我今灌沐诸如来，净智庄严功德海；
五浊众生离尘垢，同证如来净法身。
浴佛十五殊胜功德
一者常有惭愧；
二者发净信心；
三者其心质直；
四者亲近善友；
五者入无漏慧；
六者常见诸佛；
七者恒持正法；
八者能如说行；
九者随意当生净佛国土；
十者若生人中，大姓尊贵人所敬奉生欢喜心；
十一者生在人中自然念佛；
十二者诸魔军众不能损恼；
十三者能于末世护持正法；
十四者十方诸佛之所加护；
十五者速得成就五分法身。
浴佛香汤配方
《浴佛香汤方》备列如下，以便道场沐佛使用。（经中统计总17种今录9种）：
1、沉香32克（一两）
2、白檀32克（一两）
3、藿香32克
4、甘松香16克（半两）
5、丁香16克（半两）
6、乳香16克（半两）
7、川芎（xiōng）16克（半两）
8、土冰片16克
9、郁金5克
浴像香水名吉祥水。《佛本行集经》云：“菩萨所浴河内香水，一切诸天，各各分取，将还宫殿。以此功德吉祥水故，将洒自宫。”
又《浴佛功德经》云：“其浴像水，两指沥取，安自顶上，名吉祥水……”若有诚心净信，此水能有殊胜功用。
我国云南诸民族节日——泼水节，即因浴佛节相由而来，以吉祥水相互祝福故也。故须多备浴像香水，令信众各自带回祝福家人，能使如来名称广闻，满足居士愿望，亦令无量众生在欢乐中，种佛道因缘。
如何浴佛？
《浴佛功德经》中提到：
1、以牛头栴檀、自檀、紫檀陈沉木，熏陆郁金香，龙脑香，零陵沉香等，放于干净的石上磨成泥状制作香水，放于干净的容器中。
2、以好的土做檀，可以方可以圆，大小皆可随之变化上置浴床中间安置佛像。
3、浴佛以其香汤沐浴，再以清水重沐，所用之水必须干净。
4、两指取香水自顶上灌，此水又称吉祥水。
5、手要轻，不要让净水溅出脚踩。
6、用软毛巾将佛像拭净，并烧好香，遍熏四方。
浴佛功德经
大唐沙门释义净译
如是我闻。一时薄伽梵在王舍城鹫峰山顶，与大苾刍众千二百五十人俱，复有无量无边大菩萨众天龙八部悉皆云集。
尔时清净慧菩萨在众中坐，为欲愍念诸有情故，作是思惟：诸佛如来以何因缘，得清净身相好具足？复作是念：诸众生类得值如来亲近供养，所获福报无量无边，未知如来般涅槃后，所有众生作何供养修何功德，令彼善根速能究竟无上菩提？
作是念已，即从座起偏袒右肩，顶礼佛足长跪合掌白佛言：世尊，我欲请问愿垂听许。佛言：善男子，随汝所问我当为说。
尔时清净慧菩萨白佛言：诸佛如来应正等觉，以何因缘得清净身相好具足？又诸众生得值如来亲近供养，所获福报无量无边，未审如来般涅槃后，所有众生作何供养修何功德，令彼善根速能究竟无上菩提？
尔时世尊告清净慧菩萨言：善哉善哉！汝能为彼未来众生发如是问。汝今谛听，善思念之，如说修行，吾当为汝分别解说。清净慧菩萨言：唯然世尊，愿乐欲闻。
佛告清净慧菩萨言：
善男子，应知布施持戒忍辱精进静虑智慧，慈悲喜舍，解脱解脱知见，力无所畏，一切佛法一切种智善清净故，如来清净。
若于如是诸佛如来，以清净心种种供养，香花璎珞幡盖敷具，布在佛前种种严饰，上妙香水澡浴尊仪，烧香普熏运心法界。复以饮食鼓乐弦歌，赞咏如来不共功德，发殊胜愿回向无上一切智海，所生功德无量无边，乃至菩提常令相续。
所以者何？如来福智不可思议无数无等。善男子，诸佛世尊具有三身，谓法身、受用、化身。我涅槃后，若欲供养此三身者，当供养舍利。然有二种：一者身骨舍利，二者法颂舍利。即说颂曰：
诸法从缘起如来说是因
彼法因缘尽是大沙门说
若男子女人苾刍五众应造佛像，若无力者下至大如[麸-夫+黄]麦，造窣睹波形如枣许，刹竿如针，盖如麸片，舍利如芥子，或写法颂安置其中。如上珍奇而为供养，随己力能至诚殷重，如我现身等无有异。
善男子，若有众生，能作如是胜供养者，成就十五殊胜功德而自庄严：
一者常有惭愧；二者发净信心；三者其心质直；四者亲近善友；五者入无漏慧；六者常见诸佛；七者恒持正法；八者能如说行；九者随意当生净佛国土；十者若生人中，大姓尊贵人所敬奉生欢喜心；十一者生在人中自然念佛；十二者诸魔军众不能损恼；十三者能于末世护持正法；十四者十方诸佛之所加护；十五者速得成就五分法身。
尔时世尊即说颂曰：
我般涅槃后能供养舍利
或造窣睹波及以如来像
于彼像塔处涂拭曼荼罗
以种种香华散布于其上
以净妙香水灌沐于像身
上味诸饮食尽持以供养
赞叹如来德无量难思议
方便智神通速至于彼岸
获得金刚身具三十二相
八十随形好济度诸群生
尔时清净慧菩萨闻是颂已，白佛言：未来众生云何浴像？
佛告清净慧菩萨言：
汝等当于如来起正念心，勿着二边迷于空有，于诸善品渴仰无厌，三解脱门善修智慧，常求出离勿住生死，于诸众生起大慈悲，愿得速成三种身故。
善男子，我已为汝说四真谛、十二缘、六波罗蜜，今更为汝及诸国王王子大臣后宫妃后天龙人鬼说浴像法，诸供养中最为第一，胜以恒河沙等七宝布施。
若浴像时，应以牛头栴檀、白檀紫檀沉水，熏陆郁金香、龙脑香、零陵藿香等，于净石上磨作香泥，用为香水，置净器中。于清净处以好土作坛，或方或圆随时大小，上置浴床中安佛像，灌以香汤净洁洗沐，重浇清水。所用之水皆须净泸，勿使损虫。其浴像水，两指沥取，安自顶上，名吉祥水。泻于净地，莫令足踏。以细软巾，拭像令净。烧诸名香，周遍香馥，安置本处。
善男子，由作如是浴佛像故，能令汝等人天大众，现受富乐无病延年，于所愿求无不遂意，亲友眷属悉皆安隐，长辞八难永出苦源，不受女身速成正觉。
既安置已，更烧诸香，亲对像前，虔诚合掌，而说赞曰：
我今灌沐诸如来净智功德庄严聚
愿彼五浊众生类速证如来净法身
戒定慧解知见香遍十方刹常芬馥
愿此香烟亦如是无量无边作佛事
亦愿三涂苦轮息悉令除热得清凉
皆发无上菩提心永出爱河登彼岸
佛说此经已，是时众中有无量无边菩萨，得无垢三昧，无量诸天得不退智，诸声闻众愿求佛果，八万四千众生，皆发阿耨多罗三藐三菩提心。
尔时清净慧菩萨白佛言：世尊，幸蒙大师哀愍，我等教浴像法。我今劝化国王大臣一切信心乐功德者，于日日中澡沐尊仪获大利益，常当顶受欢喜奉行。
浴佛仪规
预先在楼上或别处安置太子像（即一手指天一手指地之诞生像）一尊以便迎请至大殿举行浴佛仪式，并在大殿置盆一只以便太子像请下后安置。
（一）闻板上殿
四众搭衣持具，依照位次分班对面立。听引磬鼓声转身向上，顶礼三拜，一问讯。毕。仍转身对面立。
（二）排班出迎
引礼二人引磬，执事六人，托香花盘二人。主法居后，侍者一人，闻磬声出班，向上问讯，大众同念“南无本师释迦牟尼佛”引礼前导。二人并行，至诚鱼贯缓步上楼（或至太子像安置处）。
（三）恭迎佛像
到已，按序分班立，大众同唱赞。主法上香、展具，顶礼三拜。
稽首皈依大觉尊，无上能仁。
观见众生受苦辛，下兜率天宫，
皇宫降迹，雪岭修因，
鹊巢顶，三层垒，六年苦行。
若人皈依大觉尊，不堕沉沦。
若人皈依大觉尊，不堕沉沦。
接念“南无本师释迦牟尼佛”请像缓步下楼至大殿。
（四）安座沐浴
依次上殿，钟鼓齐鸣。主法请像安座金盆。毕。问讯，退下。钟鼓止声，念佛声亦停止。主法上香，展具顶礼三拜或九拜已。呼（我佛如来有沐浴真言）维那师接云（谨当宣讲）大众同唱沐浴真言，如不会者可静听。
沐浴真言：
唵底沙底沙僧伽娑诃（三遍）
沐浴偈：
我今灌沐诸如来，净智庄严功德海。
五浊众生离尘垢，同证如来净法身。
唱赞：
菩萨下云中，降生净梵王宫。
摩耶右胁婉金童，天乐奏长空。
目顾四方周七步，指天指地尊雄。
九龙吐水沐慈容，万法得正宗。
九龙吐水沐慈容，万法得正宗。
南无香云盖菩萨摩诃萨（三称）
（五）致敬颂词
主法闻磬声，顶礼三拜，恭说颂词。大众仍对面肃立静听。
颂词：
金钟才叩，绕龙象一班齐。
梵音演处，祝如来之圣寿。
哇地一声，尘刹国中垂妙相；
周行七步，人间天上独称尊，
偏设六度慈航，拔济众生苦恼。
仰叩洪慈俯垂证明
佛堂之上，弟子众等
于二〇一七年农历四月初八恭逢世尊降诞良寿！
云集居士众，登临宝殿，讽演秘章，称扬嘉号。
所集功勋，端为庆祝南无娑婆教主，
释迦如来（三称）
本师释迦如来金莲座下。
伏愿扇慈风于末世，揭慧日于中天，
百亿山河，全彰法王妙相；
大千刹海，灌沐我佛金身。
指示本有菩提，圆成众生种智，
仰劳大众称念金刚无量寿。
（六）祝圣绕佛
主法再顶礼三拜，大众同唱佛宝赞，接唱赞佛偈。
佛宝赞：
佛宝赞无穷，功成无量劫中。
巍巍丈六紫金容，觉道雪山峰。
眉际玉毫光灿烂，照开六道昏蒙。
龙华三会愿相逢，演说法真宗。
赞佛偈：
天上天下无如佛，十方世界亦无比。
世间所有我尽见，一切无有如佛者。
南无娑婆教主本师释迦牟尼佛
南无本师释迦牟尼佛
（出位绕佛）
（七）回向皈依
绕佛毕，各归本位，先念回向文四句，次唱三皈依。
愿消三障诸烦恼，愿得智慧真明了。
普愿罪障悉消除，世世常行菩萨道。
自皈依佛当愿众生
体解大道发无上心
自皈依法当愿众生
深入经藏智慧如海
自皈依僧当愿众生
统理大众一切无碍
和南圣众
（八）圆满礼佛
浴佛功德殊胜行，无边胜福皆回向。
普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹。
十方三世一切佛，一切菩萨摩诃萨。
摩诃般若波罗蜜
转身向上，顶礼三拜，一问讯。毕。
